por Sidney Canto
Dia 17 de junho de 1852
Em sua viagem pelo rio Tapajós, deixa a Vila de Alter do Chão em direção ao rio Cupary o naturalista Henry Walter Bates. Eis parte de sua descrição sobre Alter do Chão daquela época (160 anos atrás): “O lugarejo em si está entregue à miséria e ao abandono, sendo o seu chefe (Capitão dos Trabalhadores) um velho mestiço apático, que passou toda a sua vida ali. (…) Quando chegamos ao porto nossa canoa foi cercada por gente seminua – homens, mulheres e crianças – que vieram mendigar um pedaço de pirarucu salgado “pelo amor de Deus”. Obs.: Nos próximos dias, vamos acompanhar a descrição de alguns lugares do rio Tapajós como Bates os viu há exatos 160 anos.
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“O lugarejo em si está entregue à miséria e ao abandono, sendo o seu chefe (Capitão dos Trabalhadores) um velho mestiço apático, que passou toda a sua vida ali. (…) Quando chegamos ao porto nossa canoa foi cercada por gente seminua – homens, mulheres e crianças – que vieram mendigar um pedaço de pirarucu salgado “pelo amor de Deus” …Então não mudou nada!